London, 1849. Charles Henry Harrod, keda abistavad kaks assistenti, avab ta väikese toidupoe, kus müüakse teed, kohvi ja küpsiseid.
London, 2018. Väikesest toidupoest on saanud 5000 töötajaga luksustempel, mida me kõik teame ja mis asub toretsevas Knightsbridge'i hoones: 90 000 ruutmeetrit jaotub 8 korrusel, 300 osakonda, 146 lifti, määratu arv eskalaatoreid, sealhulgas see, mis on ehitatud. Harrodi enda poolt, esimene Ühendkuningriigis, ehitatud 1898. aastal.
Ja lõputu nimekiri esemeid kelladest sandaalideni, teemantidest rohelise teeni. Tõepoolest, "nõelast elevandini", nagu hüüdlause ütleb. Luksus ka.
Qatar Holdingu omand alates 2010. aastast, kohustuslik tuhandetele turistidele ja rahakotiprobleemideta VIP-idele, kes ostavad teemante, käekellasid ja kõrgmoe esemeid, mis on üks maailma eksklusiivseimatest esemetest, sealhulgas suurärimehed ja printsid autojuhiga Bentleys, Harrod's on see radikaalne. end uuendades.
Luksuskaubamaja on aastakümnete jooksul üha enam pöördunud pigem turistide ja jõukate klientide kui keskmise londonlase poole. Kuid nüüd, kui turistide atraktsioonide valem tundub veidi aegunud, oli Harrodsil intuitsioon pakkuda midagi, mida Amazoni ja veebitarbimise ajastul ei saa olla: võimalust näha, vaadata, katsuda ja nuusutada. mida nad võtta tahavad. Kodu.
Toiduhallides, 1902. aastast kõikvõimalikele hõrgutistele reserveeritud toidusaalides, on tänapäeval rahvusvahelises gastronoomias kõrgel tasemel nimed, näiteks Londoni kuulsaimate restoranidega koostööd teinud VIP pagar Lance Gardner.
Koos abilistega töötab ta klientide uudishimuliku pilgu all, abiks on seinal olev paneel, mis näitab, millist tüüpi leiba ja mis ajal toodetakse, ning ahjust välja võtmisel heliseb kell. Gardner küpsetab 15 sorti leiba ja seejärel saiakesi, kooke, küpsiseid, mis kõik on maitsvad.
Mitte kaugel Bartosz Ciepaj, kümneaastane kogemus ja maailma parima barista kuulsus, hoolitseb kohvi eest: ta röstib seda ja võlub kliente, rääkides pidevalt sortidest, segudest, röstimisviisidest ja päritolukohtadest.
Samal ajal kui lähedal asuv lenkstangi vuntsidega teestilist Angelo Tantillo valmistab kohandatud segusid, mida kliendid saavad soovi korral tellida.
Oleme endiselt Harrod’sis, järelikult ei saa öelda, et ükski seal pakutav oleks liiga odav. Meeldiva maitseleiva omamine maksab umbes 4 eurot ülejääki, lisaks veel üle 6 euro ulatuva pätsi hind, samas kui koogid, kõik uhked, on keskmise hinnaga umbes 55 eurot.
Lõppude lõpuks ei astu keegi Harrodsisse tehingu tegemiseks, vaid selleks, et nautida midagi rõõmustavat, olenevalt nende saadavusest, olgu selleks teemandid ja väärisesemed või tee ja küpsised.
Igatahes, nüüd on täring heidetud ja Harrodi väljakutse on käivitatud: juhtida londonlased oma vanima ja legendaarseima kaubamaja tagasi saama. Võttes neil kõrist kinni.
